A la source, arpenter la Bretagne à travers la photographie.

Entre 1909 et 1910, un mystérieux photographe s'en vint par les plages et par les grèves, photographier les travailleurs de la mer, marins et moussaillons, mais aussi les femmes, elles aussi au travail, au lavoir, sur les rochers. Nous feuilletons un album de photos non signées, ainsi commence La source, une enquête menée avec talent par Mirabelle Fréville, au fil des champs et des rivages, au fil des ans. Elle s'en va interroger divers spécialistes de la photo, et chaque étape est intéressante parce qu'elle met en scène un nouveau territoire, mais aussi une nouvelle facette de ce monde de la photographie.

Emmanuel Madec est galeriste au Lieu à Lorient et nous le rencontrons à Concarneau, Raymond Chimier tient un magasin de photo à Plozévet et nous emmène à Saint-Guénolé, Julien Quideau et Jean-Pierre Le Bars sont artistes de Douarnenez, Delphine Dauphy est photographe à Brest, Gwenola Furic est restauratrice du patrimoine au Mont Saint-Michel, et Anne Leroux-Le Pimpec, conservatrice du Musée du Faouët. A petites touches, nous nous approchons de ce mystérieux personnage : il a des talents de reporter, n'est visiblement pas breton, il photographie des « images » plus qu'une réalité, il a le sens de la composition. On finira par identifier le mouvement auquel il semble appartenir : le pictorialisme... On révélera même le nom de ce photographe !

Au fil des installations in situ que Mirabelle Fréville propose, dans les paysages exacts où ont été prises les photos un siècle auparavant, on aura surtout eu envie d'en savoir plus. C'est là toute l'intelligence de ce film : il nous donne envie de continuer la route seuls, de nous pencher sur des sites de photos, vers ces noms mystérieux que nous avons juste frôlé : Constantin Puyo, Jacques de Thézac, Robert Demachy, Alfred Stieglitz, Philippe Tassier... Nous avons effleuré des univers artistiques, à nous de nous y attarder.

Quelle belle idée que d'arpenter ainsi le monde de la photographie en Bretagne.